Сегодня праздник Воздвижения Святого Креста, и, конечно, мы смотрим на Крест, который можно увидеть повсюду в наших храмах. Но не всегда было так. Не всегда христиане помещали в храмах Крест, тем более с изображением страдающего Христа. 

В первые века христиане редко использовали знак Креста, а если использовали, то это был простой крест, без Христа. Крест мог быть украшен изображением виноградной лозы или Агнца посередине Креста. Я говорю об этом, потому что очень часто сегодня люди, особенно далекие от Церкви, видят в Кресте смерть человека, который умер на Кресте, и в которого христиане верят как в Божьего Сына. Однако и сегодняшние чтения, и вся вера Церкви подсказывает нам, что Крест – это, прежде всего, знак победы, что здесь, и в этом празднике, самое главное – не страдание, а победа через страдание. В чтениях, которые мы сегодня слышали из Послания к Филлипийцам, святой апостол Павел говорит о том, что Христос отдал Свою жизнь, что смирил Себя, что Бог превознес Его, чтобы всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос - в славу Бога Отца. 

 

Если на ранних иконах Креста изображался Христос, то всегда как победитель, как тот, кто прошел через смерть, а сейчас живет и царствует. В восточной традиции Крест изображается как своеобразный мост, по которому Христос выводит людей из преисподней к жизни. 

Стоит таким образом посмотреть и на крест, и на сегодняшний праздник: Крест стал Древом Жизни. Эти слова много раз повторяются в литургии, не только сегодня, но и во время Великого Поста. Может быть, вы видели, что на некоторых иконах Крест изображен как цветущее дерево – для того, чтобы показать, что главное в нем – не страдание, а жизнь, которая дана нам Христом, отдавшим Свою жизнь. С этого момента Крест – не столько знак смерти, сколько жизни. 

Если это так на самом деле, тогда стоит посмотреть на нашу собственную жизнь и на то, как мы переживаем присутствие Креста в нашей жизни. Почему я говорю об этом? Думаю, что нередко бывает так, что наши мысли сосредоточиваются вокруг страдания Христа, это, конечно, важно, потому что мы видим, какова цена нашего искупления, сколько стоит наше избавление. Но надо сделать еще один шаг вперед и посмотреть на то, что Господь не хочет, чтобы люди оставались в своем страдании. Сегодняшнее Евангелие говорит об этом: «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». 

Конечно, страдания в нашем мире не избежать, оно присутствует. Но страдать – это не призвание христиан. Призвание христиан – вести страдающих людей к Богу. Иногда бывает, что Бог исцеляет просто так, иногда страдание продолжается, но если оно переживается в присутствии Господа, оно становится другим. Так что давайте вместе посмотрим на свою жизнь и будем просить Господа о том, чтобы мы увидели, как цветет Крест, как жизнь входит в наш собственный мир, а не только в мир вообще, как входит в конкретные ситуации нашей жизни, как жизнь возвращается благодаря тому, что Христос отдал за нас Свою жизнь.